بـ”النبضات الكهربائية”.. جهاز جديد لتخفيف أعراض الاكتئاب الحاد

أجرى أطباء من جامعة كاليفورنيا بولاية سان فرانسيسكو الأمريكية، عملية جراحية، تم خلالها زراعة جهاز بحجم علبة الثقاب في جمجمة مريضة تعاني من الاكتئاب الحاد، حيث بدأ الجهاز في البحث عن الإشارات العصبية للمرض النفسي.

وبمجرد التعرف على هذه الأنماط، قام الجهاز المزروع منذ أكثر من عام، بتحفيز منطقة مختلفة في الدماغ للتخفيف من أعراض الاكتئاب.

وبحثت المريضة عن علاجات كثيرة للتخلص من حالة الاكتئاب التي تعاني منها، على مدار 5 سنوات، إلا أن جميع محاولاتها باءت بالفشل.

من جانبها، قالت المريضة، التي تُدعى ”سارة“، وهي شابة تبلغ من العمر 36 عاما: ”أصبحت حياتي اليومية مقيدة بسبب الاكتئاب لدرجة أنني شعرت بالعذاب كل يوم“.

وأضافت سارة التي طلبت أن تُعرف باسمها الأول فقط، أن ”هذا الجهاز كان له آثار طويلة الأمد، وقبل أن أحصل عليه، كنت أشعر بالظلام من حولي. أما الآن، فأنا استيقظ من نومي وأقوم بتأدية واجباتي اليومية. بالنسبة لي، كان الجهاز نعمة رائعة“.

وتابعت: ”هذه هي المرة الأولى منذ 5 سنوات التي أضحك أو أبتسم بها بشكل عفوي دون أي تزييف“.

ووفقاً للعملية، يستخدم الجهاز تقنية تُسمى التحفيز العميق للدماغ (deep brain stimulation) أو (DBS)، وقد أثبت هذا النهج سابقًا فاعليته في علاج مرض ”باركنسون“ والصرع، لكن النجاح في علاج الاكتئاب كان محدودًا، حيث كان العائق الرئيسي أن الاكتئاب يشمل مناطق مُختلفة من الدماغ تختلف بين الأفراد.

وتغلب الأطباء على هذه العقبة من خلال تحليل العلاقات المتبادلة بين مزاج المريضة ونشاط الدماغ، حيث اكتشفوا ظهور نمط معين من النشاط العصبي عندما أصيبت المريضة بالاكتئاب. ثم قاموا بتعديل جهاز ”DBS“ للاستجابة فقط عندما يتعرف على هذا النشاط. وعند حدوث ذلك، ترسل الغرسة نبضات كهربائية إلى جزء الدماغ الذي يبعث بإشارات مزاجية إيجابية من المريضة.

وأوضح الأطباء في دراستهم أن ”هذا التحفيز أدى إلى تحسن سريع ودائم في علاج الاكتئاب“.

وأقر الفريق بأن أسلوبهم أثبت فاعليته على مريض واحد فقط حتى الآن، ولكن دراستهم قد تكون لحظة فارقة في علاج الاكتئاب.

بدورها، قالت كاثرين سكانغوس، مؤلفة الدراسة، وهي طبيبة نفسية في معهد سان فرانسيسكو لعلوم الأعصاب بجامعة كاليفورنيا: ”لقد حددنا من خلال هذه التجربة بعض الخصائص الأساسية حول الدماغ، كما أننا نعتقد أن هذه النتائج ستكون متاحة لعامة الناس، حيث إنها ستساعدنا في تطوير علاجات اكتئاب جديدة“.